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学习一门新语言可以预防失智症吗

DANA G. SMITH

2024年1月18日

Keith Negley

父亲在57岁时决定开始学法语。他请了一�家教，每周上两次课，而且每次课�都勤奋地完成作业。没过多久，他就开始去镇子另一头那家法国面包店练习发音（买马�龙）。现在，20年过去了�
�家教已经是第三个了。

从表面上看，他的退休爱好似乎有点随意——我们家与法语国家没有任何联系——但是除了对糕点的热爱，他的动机还有更深的层次。我的祖�在70岁出头的时候出现了阿尔茨海默病的迹象，研�
��表明，会说两�语言可以将这�疾病的发病时间最多推迟五年。

在这�潜在好处的吸引下，许多人像我父亲那样，在成年后尝试学习一门新的语言。根�语言学习应用Memrise进行的一项调查，57%的用户表示，“促进大脑健康”是他们使用该程序的动机。

但这真的可能吗？有关双语和失智症的研究，是在至少从成年早期开始就在日常生活中使用多�语言的人群中进行的。在这之后随意学习另一�语言是否会带来同样的认知优势，目�还有待商榷
。使用双语如何为衰老的大脑带来益处

很多活动都与改善老年人大脑健康有关，比如年轻时接受更多教育、体育活动，以及激发认知能力的爱好。专家表示，经常说多�语言可能特别有益。

“我们在日常生活的方方面面都要使用语言，所以双语大脑一直在工作，”澳大利亚西悉尼大学专门研究双语的副教授马克·安东尼奥说。“这是其他丰富思维的体验所做�到的，比如演奏乐器�
��”

巴黎布洛�医院研究双语和大脑健康的研究工程师凯特琳·韦尔说，学习另一�语言的年龄似乎�如使用这�语言的频率更�要。“它为认知带来的好处是，你�得�抑制自己的�语，”她说。�
��果你试图回忆另一�语言里正确的��，你的大脑就会被迫这么做。“所以，如果经常使用第二语言，你就会得到这�认知训练。”

这个过程被称为认知抑制，与更好的执行功能有关。从理论上讲，通过改善这些类型的过程，大脑对失智症等疾病造成的�伤会有更强的�原能力——这一概念被称为认知储备。也就是说，�使
大脑健康状况开始下�，你的心智能力越强，正常运作的时间也就越长。

在2007年一篇具有里程碑意义的论文中，多伦多的研究人员发现，在失智症患者中，会说两�语言的人比�会说两�语言的人平均晚四年出现症状。此后发表的几项研究报告了类似的发现，尽管�
�他一些研究没有发现这�差异。晚年的学习

对于60多岁的人来说，从学习第二语言中获益的证�较弱。

安东尼奥及其同事的研究发现，60岁及以上的中国成年人在经过六个月的语言学习项目后，认知测试的成绩有所提高，但玩数独和填字游戏的人也有同样的表现。另一项小型研究发现，上了四个�
��英语课的意大利老年人的认知得分没有任何变化，但没有上英语课的人的得分�有所下�。2023年发表的两项关于这一课题的较新研究发现，参加语言学习项目后，人们的认知表现几乎没有差异
。

进行这些研究的科学家对这一令人失望的结果提供了一些可能的解释。一是参与者都是非常积极的志愿者，他们的表现可能已经达到了同龄人的最高水平，因此很难看到任何改善。

“招募参与者时，我们必须小心，他们真的能代表这个人群吗？”参与了其中一项实验的韦尔说。“他们的认知水平是�是有点太高了？”

另一个原因是，语言干预的时间可能太短。朱迪思·格罗斯曼在德国海德堡大学攻读�士学�期间研究了这一课题，她说，几项对这个问题的研究使用了“在长度和频率上都大�相同”的语言课�
��。一些研究对参与者做了八个月的训练，一些研究只做了一周的训练。对安东尼奥来说，这些有限的发现并�完全令人惊讶。他说，没有人会觉得，学习一门新语言六个月“与一生都在使用两�
�语言是一样的”。但他确实认为，语言课程可以通过刺激智力来提高认知能力。

格罗斯曼说，也许更�要的是，学习另一门语言还有其他潜在的优势，比如旅行，或是与新社区建立联系。例如，我父亲在他的第一�家庭教师搬回巴黎后，�与她保持着笔友关系，他还曾经多
次�往法国（以及加拿大的法语区）。

如今，76岁的他还保持着一如既往的敏锐。

Dana G. Smith Dana G.Smith是时报健康版面记者，她撰写从精神暴露疗法到新冠治疗趋势的方方面面。点击查看更多关于她的信息。

翻译：晋其角

[0] 研究表明: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37545240/
[1] 有待商榷: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8633567/
[2] 体育活动: https://www.nytimes.com/2022/10/07/well/move/exercise-memory.html
[3] 特别有益: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2017.02217/full
[4] 认知储备: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3507991/
[5] 2007年一篇具有里程碑意义的论文: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17125807/
[6] 类似: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24198291/
[7] 发现: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7195235/
[8] 其他: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3947427/
[9] 研究: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0010945214004055?via%3Dihub
[10] 研究: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31251679/
[11] 小型研究: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnins.2019.00423/full
[12] 关于这一课题: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10076596/ [13] 较新: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10349342/
[14] 其中一项实验: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10349342/ [15] 研究了这一课题: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10076596/


https://cn.nytimes.com/health/20240118/dementia-bilingual-language/?utm_source=RSS

Thu, 18 Jan 2024 02:42:05 +0800

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