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观点

“原子弹之父”奥本海默的悲剧

KAI BIRD

2023年7月21日

罗伯特·奥本海默的一张未注明日期的照片。 Associated Press

1954年春的一天，罗伯特·奥本海默在新泽西州普林斯顿高等研究院的办公室外偶遇阿尔伯特·爱因斯坦。奥本海默自1947年起担任该研究院院长，而爱因斯坦自1933年逃离德国以来一直是这里的教�
�。两人会就量子物理学争论�休——爱因斯坦忿忿�平地说，他就是�相信上帝会掷骰子——但他们是好朋友。

奥本海默借此机会向爱因斯坦解释，他要离开研究院几个星期。他被迫要在�盛顿的一场秘密听证会上为自己辩护，因为有人指控他构成安全威胁，甚至可能背叛国家。爱因斯坦认为，奥本海默
“没有义务让自己成为政治迫害的对象，他为国家做出了很好的贡献，如果这就是她（美国）提供的奖励，他应该抛弃她”。奥本海默表示�对，说他�能背弃美国。“他爱美国，”他的秘书、
目击了这次谈话的维尔纳·�布森说，“这�爱就像他对科学的热爱一样深沉。”

“爱因斯坦�明白，”奥本海默告诉�布森。但当爱因斯坦走回办公室的时候，他朝奥本海默的方向示意，对自己的助手说，“那是个傻瓜。”

爱因斯坦是对的。奥本海默愚蠢地把自己送上了一个�公正的法庭，他的安全审批权限很快被剥夺，并受到公开羞辱。这些指控站�住脚，但原子能委员会的安全小组以2比1的投票结果认为，奥�
��海默是一�忠诚的公民，但�存在安全隐患：“我们发现，奥本海默�士的持续行为和往来�映出他严�无视安全系统的要求。”这�科学家�能�有接触国家机密的资格。1945年，他曾被誉为
“原子弹之父”；九年后，他成为麦�锡主义大漩涡的主要�人受害者。奥本海默可能是天真了些，但他对抗指控的做法是正确的——他也正确地利用了自己作为美国杰出科学家之一的影�力，
大声疾呼�对核军备竞赛。在安全听证会之�的几个月乃至几年里，奥本海默一直在批评制造“超级”氢弹的决定。令人惊讶的是，他甚至说广岛原子弹被用来“对付一个基本上已经被打败的敌
人”。他警告称，原子弹“是侵略者的武器，其意外和恐怖的元素就像可裂变的原子核一样，是它固有的特性”。这些公然与�盛顿国家安全机构主流观点相左的态度给他引来了强�的政治敌人
。这正是他被指控�忠于国家的原因。

克里斯托弗·诺兰震撼人心的新片讲述了奥本海默�杂难明的传奇，我希望它能够引发全民热议——�仅是关于我们与大规模杀伤性武器之间关乎存亡的关系，同时还关于我们的社会多么需要科�
��家也担任公共知识分子。诺兰这部时长三小时的电影讲述了一段引人入胜的惊悚悬疑故事，深刻揭露了美国究竟对其最著�的科学家做过什么。

悲哀的是，奥本海默的人生与我们当�的政治困境息息相关。他被一场充斥着无知、�智和仇外煽动者的政治运动所摧毁。当年的猎巫者正是如今这些心怀某�偏执的参政者的直系祖先。我想到
了参议员约瑟夫·麦肯锡的首席法务顾问罗伊·科恩，后者曾在1954年试图传唤奥本海默，结果被人提醒称，这和奥本海默�将出席的安全听证会可能有冲突。是的，正是这�罗伊·科恩塑造出了�
总统特朗普那狂妄�足的政治风格。只要回顾一下�总统对疫情或气候变化事实的质疑�可。那是一�傲慢蔑视科学的世界观。

在美国最著�的科学家被诬告和公开羞辱之后，奥本海默事件给所有科学家敲�了警钟，那就是�要以公共知识分子的身份站上政治舞台。这�是奥本海默真正的悲剧所在。他遭遇的一切也�害
了我们的社会开诚布公讨论科学理论的能力，而这正是我们现代世界的根基。

量子物理学彻底改变了我们对宇宙的理解。它也为我们带来了一场计算能力革命，以及生物医学的惊人创新，延长了人类寿命。但我们还是有太多的国民依然�信任科学家，�理解科学追求和通
过实验来检验理论是否成立的试错机制。看看我们公共�生部门的公务员在最近这场疫情中的经历就知道了。

我们正处于另一场技术革命的风口浪尖，人工智能将改变我们的生活和工作，但我们还没有与它的创造者们展开一�有见地、有修养的对话，从而让我们做出明智的监管决策。我们的政客需要更
多地听取萨姆·奥特曼这样的科技创新者，以及基普·索恩和加来道雄等量子物理学家的意见。奥本海默曾极力想要发起关于核武器的讨论。他试图警告我们的将军们，核武器�是战场武器，而�
�纯粹的恐怖武器。但我们的政客选择让他闭嘴；结果就导致我们在“冷战”中被�入了代价高昂且�险的军备竞赛。

而今，普京毫�掩饰地威胁要在乌克兰战争中部署战术核武器，这是触目惊心的警醒，要我们绝�能盲目乐观地与核武器共存下去。奥本海默并�后悔他在洛斯阿拉莫斯的所作所为；他明白，谁
都无法阻止好奇的人类探索他们周遭的现实世界。科学探索的脚步�会停止，原子弹的问世也�能被撤回。但奥本海默始终相信，人类可以学会管控这些技术，并将之�入到可持续的人道文明之
中。我们只能希望他没有看错。

Kai Bird是利昂·利维传记中心(Leon Levy Center for Biography)主任，与已故的Martin J. Sherwin合著有《American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer》一书。他目�正在撰写Roy Cohn的传记。

翻译：晋其角、Harry Wong

[0] 秘密听证会: https://www.nytimes.com/2022/12/16/science/j-robert-oppenheimer-energy-department.html
[1] 萨姆·奥特曼: https://www.nytimes.com/2023/03/31/technology/sam-altman-open-ai-chatgpt.html


https://cn.nytimes.com/opinion/20230721/kai-bird-oppenheimer-christopher-nolan/?utm_source=RSS

Fri, 21 Jul 2023 03:59:37 +0800

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