Sin embargo, una mirada más cercana a su educación revela que Weishaupt (Conozca al hombre que inició los Illuminati)
¿Cómo acabó un profesor bávaro creando un grupo que estaría en el centro de dos siglos de teorías conspirativas?)
Siempre tuve una mente inquieta. Cuando era niño era un ávido lector y consumía libros de los últimos filósofos de la Ilustración francesa en la biblioteca de su tío. Baviera en aquella época era profundamente conservadora y católica.
Weishaupt no fue el único que creía que la monarquía y la iglesia estaban reprimiendo la libertad de pensamiento.
Convencido de que las ideas religiosas ya no eran un sistema de creencias adecuado para gobernar las sociedades modernas, decidió buscar otra forma de “iluminación”, un conjunto de ideas y prácticas que pudieran aplicarse para cambiar
radicalmente la forma en que se gobernaban los estados europeos.
Cuando los Illuminati abrazaron la masonería y se expandieron fuera de Baviera, el consejo de los Areopagitas fue reemplazado por un ineficaz "Consejo de Provinciales". Los Areopagitas, sin embargo, permanecieron como voces poderosas dentro de la
Orden y comenzaron a discutir provocando disidencia interna con Weishaupt, quien en privado calumnió a sus supuestos enemigos, provocando la fractura de la Orden.

El declive de los Illuminati fue provocado por las indiscreciones de algunos miembros, que criticaron la monarquía, lo que hizo que la existencia de la Orden se hiciera más conocida, junto con los nombres de muchos miembros importantes. También se
culpó a la Orden de varias publicaciones y escritos antirreligiosos interpretados como sediciosos, lo que provocó que Charles Theodore y su gobierno prohibieran todas las sociedades secretas en 1784.
En respuesta al edicto del gobierno, Weishaupt huyó, dejando atrás los documentos de las Órdenes y la correspondencia interna, que fue incautada y hecha pública en 1787, provocando la fractura de la membresía Illuminati.
En su exilio, Weishaupt escribiría una serie de obras sobre el iluminismo, entre ellas Una historia completa de las persecuciones de los Illuminati en Baviera (1785), Una imagen del iluminismo (1786), Una disculpa por los Illuminati (1786) y Una versió
n mejorada. Sistema de Iluminismo (1787), hasta su muerte en 1830. Entre 1797 y 1798, las Memorias que ilustran la historia del jacobinismo de Augustin Barruel y las Pruebas de una conspiración de John Robinson publicitaron la teoría de que los
Illuminati habían sobrevivido y representaban una conspiración internacional en curso, incluida la afirmación sin fundamento de que la Orden estaba detrás de la Revolución Francesa.
Varias organizaciones fraternales modernas afirman ser descendientes de los Illuminati bávaros originales, usando abiertamente el nombre de "Illuminati" o "La Orden Illuminati", pero no existe ninguna procedencia conocida o conexión histórica que
sugiera que estas entidades modernas estén asociadas con la Orden histórica.

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